Descubierto en Atapuerca el cráneo más antiguo de león
Es el caso más antiguo que se ha descrito de caza de un carnívoro de gran tamaño
Las marcas de corte que hay en una costilla y una falange prueban que el león fue devorado por humanos. El animal debía de pesar unos 400 kilos. Era un león de gran tamaño, mayor que el mayor de los leones actuales, probablemente un macho. Tal vez intentó apoderarse de una presa que los humanos de Atapuerca querían cazar. O tal vez fueron aquellos humanos que vivieron hace 350.000 años los que quisieron apoderarse de una presa del león. No hay modo de saber cómo empezó la lucha. Pero sí se sabe cómo acabó. Los humanos cazaron el león, lo despellejaron y se lo comieron.
Según los resultados de la investigación presentados en la revista Journal of Archaeological Science, diecisiete fósiles del león aparecieron en las campañas de 1998 a 2001 en el yacimiento de Gran Dolina. En aquella época Atapuerca estaba poblada por humanos de la especie Homo heidelbergensis, de la que derivaron los neandertales. Los fósiles estaban esparcidos en una superficie de unos diez metros cuadrados, lo que indica que el animal había sido desmembrado y distintos individuos se lo habían repartido.
Una costilla y una falange aportan pruebas de que fueron humanos quienes se lo comieron. En la costilla se aprecian marcas de cortes hechos para separar las vísceras y el tejido muscular. En la falange, más marcas de cortes hechos para retirar piel y tendones.
Que el león fuera un espécimen adulto y que en los fósiles no se observe ningún indicio de que estuviera enfermo invita a pensar que el animal no murió solo, sino que fue cazado. No había entonces en Atapuerca ningún animal capaz de matar un león con excepción de los Homo heidelbergensis y de otros leones, lo cual aporta otro indicio de que sus depredadores fueron humanos. En algunos restos del león se observan pequeñas marcas de dientes, que, según los investigadores, son de zorros que carroñearon los restos del animal cuando los humanos se hubieron saciado.
"No sabemos cómo la cazaron", reconoce Ruth Blasco, también arqueóloga del Iphes y primera autora de la investigación. La hipótesis más plausible es que varios Homo heidelbergensis atacaran al león, aunque Rosell y Blasco no descartan que un humano le cazara solo como hacen los masai en ritos de iniciación. Que lo cazaran no significa que los leones formaran parte de la dieta habitual de los Homo heidelbergensis.
Al igual que cualquier otra especie humana, eran omnívoros que combinaban alimentos de origen vegetal y de origen animal. Dentro de los animales, cazaban más herbívoros que carnívoros, pues resultaban más fáciles y menos peligrosos de capturar, y solían ser más grandes. En Atapuerca se han encontrado numerosos fósiles de ciervos y caballos que también fueron presas de los Homo heidelbergensis.
Los once años transcurridos entre el hallazgo de los primeros fósiles del león y la conclusión de la investigación se deben a que aparecieron unos 60.000 restos de animales en el nivel de Gran Dolina donde se encontraron los restos del león. Para Rosell y Blasco ha sido un trabajo de encontrar las agujas en el pajar.
Tras el rato largo que estuve admirando el cuadro de las "cebollas" en la exposicion de Pasion por Renoir en el museo del Prado, no conseguí llorar tanto como me han hecho llorar los comentarios de estos ciudadanos libres lectores de la Vanguardia, que tan poca fe muestran en la ciencia. ¿O será otra cosa la que quieren manifestar?
Serán fills de ....
.- Cualquier dia descubren el tío abuelo del Creador del Universo.
.-Por favor, ese leoncito seguro que se zampo a todo el poblado y cuando consiguieron matarlo ya era un abuelete!!!!!
.-Los humanos cpntra los leones, los humanos comían leones!!!!! muy bueno para hacer titulares para los incultos y muy malo para hacer ciencia. Menudo ridículo!!!
.-Dios no había leído el subtitular: "Las marcas de corte que hay en una costilla y una falange prueban que el león fue devorado por humano" estos que investigan atapuerta mejor que los releguen porque están como una cabra.
.-Espero que no nos digan que era un león muy empático que cuidaba de su manada entre ellos de un león tetrapléjico y mañana nos digan que era un león caníbal. Por favor no más incongruencias ni sobresaltos!!!!! calla que quizás era el león que se zampo a nuestros atapuertinos!!!!!!!
.-Los actuales españoles son descendientes de españoles que comian leones crudos. ¿es cierto que ahora comen toros de lidia semi, a medio término asados.
Estos descerebrados no saben que con la tecnología del mundo actual,la informática y sus redes sociales nos comunican a gran velocidad las tonterias que escriben, movidos por algun tipo de odio o envidia hacia Atapuerca, y no solo eso. Internet tiene memoria y es muy difícil eliminar, acumulando todos los datos. Así que más respeto hacia las investigaciones de Atapuerca y todo lo que ello supone de primacia de nuestros antepasados sobre ideologías políticas, religiones, nacionalidades, idiomas y espíritus ruhines, pues estamos hablando de cosas tan importantes como el estudio de la Evolución de la Humanidad.
Que el espiritu de Atapuerca os engulla y aparezcais en cualquier tribu remota del Africa tropical
El león hallado en Atapuerca pertenece a una subespecie de león que apareció en Europa hace unos 700.000 años y desapareció hace 300.000, denominada Panthera leo fossilis. Se trata de un tipo de león de gran tamaño que podía alcanzar los 2,40 metros de longitud (sin contar la cola) y superar los 400 kilos. Por comparación, los leones que viven actualmente en África (que pertenecen a la especie Panthera leo) raramente alcanzan dos metros de longitud y 250 kilos. Los leones como el de Atapuerca se alimentaban principalmente de herbívoros grandes y medianos. En su dieta abundaban, al igual que en la de los humanos de aquella época, los ciervos y los caballos. De ellos desciende el león de las cavernas europeo (Panthera leo spelaea), de 2,1 metros de longitud, que está representado en pinturas rupestres y esculturas prehistóricas, y que se extinguió hace unos 12.500 años.
